私の仕事　留学エージェント

留学業界の仕事をしていると、海外でインターンシップ体験を希望される方からの問い合わせがあります。 ｢どのようなインターンシップを希望していますか｣、と尋ねると、｢海外で英語を使って仕事をしたい｣という答えが。そこで、「どんな職種を希望していますか」「これまでどんな仕事を経験したことがありますか」と尋ねると、答えはどちらも「No」。残念ですが当社では適切なインターンシップは紹介できません、と断ります。しかし、中には自分では把握していなくても立派な職業体験をもっている方もおられます。また、ご本人のこれまでの経験に基づき、インターンシップを紹介することもあります。 教師を希望する大学生には海外の高校を紹介し、そこで日本語教師のインターンシップを体験してもらったことがあります。日本でテニスコーチをしていた方に、オーストラリアのテニススクールでテニスコーチを体験してもらったり。英語力に自信がない方で、将来ツアーガイドを希望する方には、日本人相手の旅行社で現地ガイドのインターンシップを体験してもらったり。動物が好きな方にニュージーランドの農場で牧畜のインターンシップなど。 たぶん一般の方が希望する「英語を使ってオフィスで働く」という希望からは、かけ離れたものです。しかしこれらのインターンシップを体験された方々はとても満足していただきました。

留学業界でこの「インターンシップ」が人気になったのは1980代後半からではないかと思います。 私は社会人になるまで海外経験はありませんでしたが、学生時代、日本国内でインターンシップを１年間体験したことがあります。私は90分かけて大学へ通うのが嫌いで、大学に行かずに卒業できる方法はないかといつも考えていました。4回生になって、ゼミ（研究室）を選ぶときに、入学時からの友人が、大学へ通わなくても出席扱いになる方法がある、という情報をくれました。ある教授のゼミに入ると、1年間学外の研究室に通うことで出席扱いになるとのこと。私は兵庫県に住んでいましたが、隣の池田市に通産省（現在の経産省)の大阪工業試験所というところがあり、そのゼミに入り1年間そこの試験所でインターンシップを体験しました。そこでは毎日担当の先生が行う実験のお手伝いをしました。わたしが配属になった実験室は、ちょうど4年間にわたって海外協力研究を行っていました。海外から来日する留学生と一緒に化学実験をしたり、国連の職員がこられたり、いろいろな方々とお会いする機会がありました。私の英語力ではうまくコミュニケーションをとることはできませんでした。その時の経験で、将来英語を使って海外にいく仕事に就きたいと思い、留学生をお世話する仕事に就きました。 今年で社会人30年目。ずーとこの業界にいます。

学生時代のインターンシップは社会人になってから、とても役立っていると思います。とくに自分の興味のある分野の経験は一生役立つと思います。

つづく