8000km 電車の旅(2)2009年12月02日 09時52分00秒

8000kmの電車の旅から戻った彼は、その後日本に帰国し、大手企業に就職しました。現在は日本国内を航空機を使って飛び回っています。 今年彼と会った際、「あの8000kmの旅」を超えるハードルは社会人になってからまだ遭遇していないとのことです。彼は貯まったマイルを使って海外のサッカーの試合に観戦に行き、いつかは夢であったスポーツライターになりたいとのことでした。

彼が通っていた大学の先生が、「Travel」の語源は「Trouble」だと言われてたそうです。旅行にはトラブルがつきもの。私も同感です。 今年の3月、学生を連れてカナダへ出張する際、成田空港は航空機事故でパニック状態。約3時間航空会社のスタッフと交渉の末、翌日のフライトに振り替えてもらいました。 5月の出張の際、あと5分でウィニペグへ到着という時、突然のハリケーンで急遽別の空港へ避難。ハリケーンが過ぎ去るのをまって、目的地に到着。 出発前には予想もしないトラブルや特別な体験をするなど、それが旅の醍醐味ではないかと思います。18年前の湾岸戦争の時、南アフリカ、ケープタウンに出張した際、仕事が終わってテーブルマウンテンに登った時、自分が映画「インディージョーンズ」の主人公であるかのように思ったことがあります。決して私はハリソンフォードのようにかっこよくはありませんが。ただ私が取引先の方とミーティングをした「ハードロックカフェ」はその後テロで爆破されたとのことです。

これまでに学校単位の海外研修や、修学旅行、ホームステイプログラムの引率を経験してきました。私が引率したプログラムではたとえ小学生のグループであっても自分の荷物は自分で持っていくようにと案内してきました。しかし最近の中高生の修学旅行では出発前にスーツケースを旅先に送って身軽に旅行をしていると聞きます。若い時から楽な旅行を経験して、何が得られるのか、と考えさせられます。

つづく

2009シンガポールマラソンに参加2009年12月11日 11時15分40秒

参加賞としていただいたメダル

12月4日からシンガポールに出張。シンガポールダンスシアターの見学に行きました。以前カナダのバレエ留学のお手伝いをさせていただいた方が年末の公演に出演されると聞き、訪問しました。 約2000人収容可能な超近代的な劇場「エスプラネード」で12月27日から行われる「白鳥の湖」に参加されます。

彼女に会って今回の目的の一つは達成できましたが、翌日、私の個人的な目的「シンガポールマラソン」に参加しました。今回マラソンの参加は始めてで「10km」に参加しました。朝7時45分にスタートし、約1時間(自分の時計では59分59秒)で完走することができました。気温約32度、湿度95%にはさすがにこたえました。 こんな過酷な気象条件で、日々「スワンレーク」の練習に励むバレリーナには頭が下がります。

初めての海外出張(8) 1986年8月2009年12月15日 00時03分06秒

サンフランシスコに着くと、ELSサンフランシスコ校のディレクターが迎えにきてくれました。サマータイムの為日没までに時間があるので、早速市内見学に行きました。世界で一番曲がりくねった坂といわれるランバートストリート、フィッシャーズマンワーフ、ピア39、ゴールデンゲートブリッジと観光スポットを回り、その日は確かサンフランシスコベイエリアの古いホテルに滞在しました。夕食はディレクターにメンバー制のレストランに連れて行かれましたが、そこは白人ばかりのお店だったことを覚えています。翌朝ELSサンフランシスコ校を訪問しました。ELSはCogswell Collegeという大学の中にありました。 ビデオ撮影をしたあと、ディレクターに連れられ、ベイエリア対岸のオークランドに移動しました。そこでELSオークランド校のディレクターが迎えに来てくれました。彼は昔熊本大学で英語を教えていたことがあり、流暢な日本語を話していました。 ELSオークランド校は私立のHoly Names College(確かソフトバンクの孫正義社長もこの大学からUC Berkeleyに編入したと聞いています)という4年制大学に併設されていました。実は私はこのELSを訪問するのは2度目でとても懐かしい思いがしました。 1982年8月、社会人になってから3年目の夏、会社からこのオークランド校に短期留学するチャンスをもらい1ヶ月間滞在しました。話は脱線しますが、この時が私の人生で始めて海外体験にでした。短期留学初日から大きなトラブルに遭遇したり、セスナに乗ったり、毎日好きなテニスができたり、とても有意義な1ヶ月でした。詳しくは別の機会に書きたいと思います。

とても良い思い出がいっぱいあったELSオークランド校で、私はこの出張で最大の危機を体験することになりました。

つづきは今週中に書く予定ですが、12月21日(月)から今年最後のカナダ出張を控え時間がとれるか、どうか。

2009忘年会2009年12月19日 11時46分00秒

留学経験者の忘年会

先週の土曜日、私が勤務するアドミッション留学センターで忘年会を行いました。 高校留学、交換留学、大学留学、大学院留学、バレエ留学などを体験した方々に参加してもらいました。今回の参加者で私と一番長いつきあいをしている元学生は14年前にアメリカ、シカゴに留学。イリノイ大学を卒業後、日本の大手企業に就職し、コンピュータエンジニアとして活躍しています。最も最近就職した23才の元留学生は、以前のブログでご紹介したように先端企業で営業部長として海外を飛び回っています。今週「ガイヤの夜明け」で彼の会社が取り上げられるそうです。また同じ様に先のブログでご紹介したMBA留学経験者も急遽東京から参加していただきました。彼は先月ボストンで行われたキャリアフォーラム(留学生対象の就職説明会)に参加したところ、そこでも当社からの留学生に会ったとのことです。またカナダの国立バレエスクールでバレエ教師の資格を取得した方にも参加していただきました。彼女の留学体験談が雑誌「バレリーナへの道79号」(文園社編)で紹介されています。カリフォルニア州立大学を卒業して会社経営をしている方、医薬品会社に勤務されている方、ニューヨークの企業でインターンシップを体験した方など、様々な分野で活躍されているのを知り、彼らに留学のお世話をしてよかったとあらためて感じました。